Em 2023, experimentei alguma coisa que nunca esperava em um país uma vez que Cingapura. Não uma vez, mas duas vezes, fui estagnado e interrogado no aeroporto de Changi – não por violar nenhuma lei, não por transportar itens suspeitos, mas para o meu trabalho uma vez que acadêmico e jornalista que escreve sobre assuntos do Oriente Médio, principalmente a Palestina.
Eu sou um cidadão indonésio. Eu cresci no Sondar devido à realocação de trabalho de meu pai e completei minha escola e ensino de graduação lá. Mais tarde, estudei no Reino Uno e, entre 2022 e 2025, vivi e trabalhei na Coréia do Sul uma vez que professor de pesquisa na Universidade de Estudos Exteriores de Busan. Minha escrita se concentra há muito tempo na política do Oriente Médio, com um interesse consistente na Palestina – uma culpa enraizada na história pessoal, nitidez moral e responsabilidade acadêmico.
Em fevereiro de 2023, minha esposa e eu estávamos em trânsito em Cingapura, voltando para a Indonésia da Coréia do Sul. Tínhamos planejado uma noite tranquila durante a nossa paragem durante a noite, incluindo uma paragem para testar o Halal Noodles no Tampines Mall. Mas, em vez de uma graduação pacífica, fui parado na imigração e levada para uma sala isolada ao lado do balcão. Minha esposa foi instruída a esperar por perto, confusa e ansiosa.
Depois de uma curta espera, três homens se aproximaram de mim, identificando -se uma vez que agentes de segurança de Cingapura. Eles me questionaram sobre minha formação, minha história de viagens em todo o Oriente Médio e de maneira mais reveladora – meu trabalho acadêmico e jornalístico. Eles agarraram meu telefone e vasculharam seu teor. Um deles me referiu a mim uma vez que um “jornalista prolífico”, uma reparo que deixou evidente que eles haviam feito pesquisas anteriores sobre mim antes do encontro. Outro perguntou: “Por que você escreve sobre o Oriente Médio, principalmente a Palestina?” Eles também me pressionaram em minhas opiniões sobre a situação no Oriente Médio, sugerindo um interesse mais profundo não somente no que eu havia escrito, mas nas perspectivas que mantive.
Eles nunca me acusaram explicitamente de irregularidades. Mas a fixação deles em minhas publicações e, nos meus anos, vivendo no Oriente Médio, foi uma indicação clara de que meu trabalho intelectual havia provocado sua atenção. Mais tarde, minha esposa me disse que um policial havia dito diretamente a ela que estava me questionando por culpa do meu jornalismo. Depois de horas de interrogatório, fui libertado e escoltado até o portão de partida. Nunca tentamos o macarrão e nos disseram para esperar até a manhã de nosso voo de conexão. Antes de me deixar ir, um solene deu um aviso de despedida: “Não escreva sobre o nosso encontro”.
Estou escrevendo sobre isso agora, porque essa intimidação não pode ser contestada.
Sete meses depois, em setembro de 2023, aconteceu novamente. Eu estava em um voo de Busan para Yogyakarta via Cingapura. Uma vez que a transferência não era automática, eu tive que passar por imigração para verificar minhas malas. No momento em que meu passaporte foi digitalizado, fui sinalizado e puxado de lado mais uma vez. O interrogatório desta vez foi mais pequeno, mas o tom e o foco eram os mesmos. Mesmo quando voltei pela manhã para embarcar no meu próximo voo, fui sinalizado novamente e direcionado a um balcão de imigração “próprio”.
Estes não foram encontros isolados ou acidentais. Meu nome e passaporte estavam claramente com bandeira vermelha.
Ironicamente, tenho laços profissionais com a própria Cingapura. Sou afiliado ao Instituto do Oriente Médio da Universidade Pátrio de Cingapura – um das principais instituições acadêmicas do país sobre assuntos do Oriente Médio. Mas isso não parecia importar para os agentes de segurança que me questionaram. Minha taxa intelectual não significava zero diante da suspeita do estado.
Eu viajei para mais de 40 países. Uma vez que muitos muçulmanos e pesquisadores focados no Oriente Médio, experimentei escrutínio nos aeroportos, incluindo uma vez sob a notória lei do cronograma 7 do Reino Uno no aeroporto de Manchester. Mas para enfrentar esse tipo de tratamento em Cingapura – um país que eu havia visitado várias vezes no pretérito sem problemas, e o primeiro país para o qual viajei uma vez que jovem estudante – foi profundamente perturbador.
A posição de Cingapura na Palestina é reveladora. Embora ele apoie oficialmente uma solução de dois estados e muitas vezes expressa preocupação com a violência na região, sua política externa se inclina fortemente em direção a Israel. A cooperação militar entre os dois estados é robusta, incluindo a compra de armas fabricadas israelenses. Uma vez que tal, as críticas abertas a Israel ou escora público aos direitos palestinos podem ser discursados silenciosamente na esfera pública muito controlada de Cingapura. Para estrangeiros uma vez que eu, até mesmo transitar pelo aeroporto pode ser suficiente para desencadear escrutínio.
Isso levanta questões críticas sobre a liberdade de frase e a independência acadêmica – não dentro de Cingapura, mas em uma crescente rede de estados que priorizam alianças geopolíticas sobre os direitos básicos. O efeito terrífico é real. Depois essas experiências, agora evito ativamente os vôos que transitam em Cingapura. Recolo os convites para falar ou participar de eventos lá. Não me sinto mais seguro viajando por um país que pune a investigação intelectual sobre o Oriente Médio.
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Devemos perguntar: que tipo de espaço acadêmico e jornalístico global estamos criando quando os estados começam a punir as pessoas não pelo que fazem, mas pelo que escrevem? Quando os agentes de segurança começam a reportar seus artigos para justificar um interrogatório de fronteira, você sabe que não está somente sendo perfilado – você está sendo pesquisado para pensar.
Jornalistas e estudiosos devem permanecer vigilantes. Devemos continuar a falar a verdade ao poder, principalmente quando se preocupa com povos oprimidos uma vez que os palestinos. É importante continuar desafiando o poder por meio de investigação sátira e documentar as maneiras sutis e abertas pelas quais restrições à liberdade de frase e dissidência se estendem além das fronteiras nacionais.
Cingapura, por sua vez, deve ser responsabilizada. Se deseja permanecer um hub respeitado para o trânsito global, negócios e ateneu, não pode atingir as pessoas com base em suas opiniões. Não pode escolher quais conversas intelectuais são permitidas. E certamente não pode suprimir a escrita na Palestina sem revelar sua própria cumplicidade em um esforço muito maior para o silenciar essa luta.
Sejamos claros: a Palestina não é um tabu. A Palestina não é um violação. Redigir sobre isso não deve tornar ninguém suspeito.
Disseram -me para não grafar sobre o que aconteceu comigo no aeroporto de Changi. Mas o silêncio não é uma opção.
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